Cine-mundial (1916)

El “Luna Park” de Coney Island Por ALBERTO CAMPOVERDE > Los interesados que deseen ponerse en contacto directo con fábricas de las instalaciones o aparatos descritos pueden dirigirse a CINE-MUNDIAL, Departamento de Espectáculos al Aire Libre. N. de R. y ON su apertura al público para la estación presente, completa catorce años de existencia el famoso à|“ Parque Luna” de Coney Island, que es hoy por hoy Alel prototipo de todos los de su género en los Y |Estados Unidos, por no decir del mundo entero. 2) Por los años de 1903 Coney Island era sólo un islote sin importancia alguna, a no ser sus maravillosas propiedades de balneario, utilizadas durante la estación veraniega por numerosos turistas, pero sin las comodidades a la moderna de que hoy goza. Dos ricachos entusiastas por toda clase de diversiones al aire libre, Federico Thompson y E. S. Dundy, organizaron una compañía con el propósito de construir un parque que comprendiese aproximadamente unos primer subterráneo que unió a Nueva York y Coney Island, y pronto se darán al servicio otros que abarquen diferentes secciones de la ciudad. Los elevados parten de los dos extremos de la Avenida Surf, en Coney Island. La construcción del “Luna Park” costó alrededor de $2,000,000, pero los ingresos han recompensado este costo inicial con beneficio tan crecido, que la empresa puede considerarse como uno de los negocios más brillantes que se explotan en el campo de diversiones de esta indole. Los fracasos financieros de Mr. Thompson no pueden atribuirse a esta causa; antes bien, las ganancias fabulosas obtenidas en “Luna Park” le han servido para resarcir sus descalabros en otras empresas, principalmente en la del colosal “Hipódromo.” Es este un 40 acres de terreno, en oe el corazón de Coney Y Island. En la época de ; le que hablamos, el lugar ; era la Meca obligada de todos los neoyorquinos, especialmente en los días feriados, y la comunicación se efectuaba en tranvías que invertían hora y media para llegar, tomando como punto de partida la estación de Puente Brooklyn, la parte más céntrica de la ciudad. Las gentes afluían por montones en busca de la fresca brisa del mar, y varios concesionarios empezaron entonces a establecer pequeñas tiendas de campaña donde vendían al público artículos minúsculos, casi siempre comestibles, tales comò emparedados, café, sopas, dulces, helados, cigarrillos, etc. Más tarde vinieron otros que instalaron juegos de pelotas, carruseles, columpios, casetas de baño, salones para baile y patinar y muchos otros espectáculos que sirvieron de mayor incentivo para la ya creciente romería popular. Como complemento, se levantaron buenos hoteles y restaurants para las personas pudientes y una gran cantidad de cantinas para la clase pobre. Tantas hubo en un tiempo, y de tal manera se aficionó a ellas el elemento bohemio, que en realidad la isla llegó a crear fama poco favorable. Thompson y Dundy comprendieron entonces que el primer requisito para lograr éxito en su magna empresa era proporcionar al público conductos más expeditos que los tranvías, y se dieron a la tarea de establecer servicio de trenes elevados primero y subterráneos luego. En efecto, en 1915 se estrenó el Junio, 1916 E EN EL CORAZÓN DE “LUNA PARK.” Aquí se congregan a diario millares de personas. enorme edificio situado en el centro de la secpoa ción teatral de Nueva __ York; ocupa una manzana completa y tiene capacidad para 5270 personas. Posee un inmen“so redondel donde pueden maniobrar trenes “ completos, elefantes y caballos, baterías de artillería con sus cañones y cureñas, etc., y un lago artificial donde navegan grandes barcos y yates. En el escenario pueden trabajar sin dificultad 1000 artistas, a la vez. Una empresa de tal magnitud requiere para no fracasar un lleno completo a cada entrada, y aunque así sucedió en las primeras temporadas, al decrecer el entusiasmo las utilidades no compensaron ni con mucho los gastos, y la fortuna del emprendedor Mr. Thompson se fué a pique. El invierno pasado se alcanzaron magníficas ganancias, pero sin que se llegara a neutralizar el efecto de las pésimas temporadas anteriores. Más tarde vino la Exposición de San Francisco, y el fracaso que en ella sufrió Mr. Thompson lo relatamos ya en otro articulo publicado en el número de Marzo. Pero la tenacidad de este hombre no le deja tiempo para pensar en reveses, y ahora acaba de inaugurar en Coney Island un establecimiento de heladería y refrescos de originalidad y complicaciones tales que es digno de mención especial. En uno de los próximos números tendremos ocasión de describirlo. Volviendo a “Luna Park,” y partiendo de la base que a los lectores les interesará más conocer sus condiciones actuales que las de años pasados, empezaremos manifestando que se halla APÁGINA 252