Cinéa (1922)

cinéa LES CINEASTES I MAURICE TOURNEUR Il y a si longtemps qu'il a quitté la France que nos confrères ne le traitent plus de metteur en scène français et ne pensent à lui que pour lui reprocher d'avoir quitté la France ; c'est un joli paradoxe. Français, il l'est et le restera, et cinéaste aussi dans l'industrie artistique du cinéma où il y a peu d'apprentis, guère d'ouvriers et beaucoup trop de maîtres. Maurice Tourneur qui fut laborieusement et obstinément apprenti puis ouvrier, tiendrait bien le rôle du contremaître. Chef d'atelier, vedette d'usine, instruit de toutes les minuties, de toutes les complexités d'un métier qui n'est pas un jeu et où il faut beaucoup de science pour se jouer ; cette science manuelle et patiente il l'a acquise lentement, à grand effort, et je crois qu'il la possède bien maintenant. Il peut désormais commander à d'autres ouvriers moins souples, moins personnels ou moins instruits que lui. Son expérience reste soumise au sens des nuances. Cette qualité seule fait qu'un Français, lorsqu'il est intéressant, est plus intéressant au travail qu'un homme d'une autre race. Il a appris à se servir d'un outil mais il aura toujours, outre la stricte manière de s'en servir, une manière à lui. Maurice Tourneur lié a la cinégraphie américaine, en a compris et assimilé les suggestions, les perfections, les ressources. Installé dans la plus étonnante machine de la production d'images, il a usé le mieux du monde de tous ses raffinements de mécanique et d'organisation. La technique du cinéma n'a plus guère de secrets pour lui. Mais lui sait avoir des secrets pour elle. Artisan sincère et pensif, il façonne pour lui-même cette espèce d'atmosphère qui donne à l'œuvre matériellement réalisée une forme, un style, un caractère supérieurs à la fabrication si parlait. Berait-elle. La même chaise ou la même lampe exécutée par deu\ <>u\ riera différents d'après un unique modèle seront tout autres selon que l'un obéira brutalement au programme « en série » et que l'autre sera amoureux de son métier. Maurice Tourneur, amoureux de son métier, est venu au point où l'ingéniosité du studio, de la lumière électrique, de l'appareil, de la pellicule ne sont que petits éléments quasi accessoires dans des compositions dont il est lui, avec sa sincérité et son ardeur, le principal élément. Parti d'importantes études de peintures — ne fut-il pas élève de l'u\ is de Cbavanneset de Rodin? il subit comme beaucoup de peintres la séduction du théâtre. Comédien, metteur en scène, administrateur, régisseur on le voit à la Renaissance, chez Réjane, dans je ne sais combien de tournées. Le cinéma, banquier inespéré des comédiens d'avant-guerre, s'empare de lui et le voilà à l'Eclair qui filme du Gyp et du Gaston Leroux. Enfin l'Amérique... 15 En huit ans, Maurice Tourneur a réalisé quelque cinquante films. Noua ne connaissons pas les tout premiers et l'on tarde un peu trop à nous montrer les tout derniers. Cette énorme production se répartit entre plusieurs grandes firmes : « World », où il emploie Vivian Martin, Clara Kimball, Georges Beban, Ilouse Peters, Doris kenvon, Robert YYarwiek ; « State Rights », où se crée La Canaque verte et Woman (devenue pour Paris Les /ces de la Mer et I. Eternelle Tentatrice) ; « Artcralt », et ce sont Fille d'Ecosse et Une Pauvre Petite Riche (avec Mary Plckford) L'Oiseau Pieu. Prunella , quatre films d'Olga Petrova.cinq d'Klsie Ferguson : <■ l'aramount » avec Lady Love, AU Star Cast, La Bruyère Blanche, Vlctory, d'après Joseph Conrad, L'Ile au Trésor, d'après Stevenson, The White eircle. d'après Stevenson encore. Deep waters, The huit. etc. ; claled producera » pour la réalisation de /.<• Dernier des Mohicans, The foolish matrone, Lorna Donne, etc.. etc. Au contraire de beaucoup de ses confrères d'Amérique, Maurice tourneur ne transforme pas le thème choisi. 11 s'y soumet. Sa valeur n'en éclate que davantage. Le meilleur instrument ne parle pas tout seul. Maurice fouineur a BU taire parhi le sien. Lot i Delluc. \WBèêë llll h. i BROI RKI N ( HRIST1ANS \ : l R