Cinema Illustrazione (Nov 1935)

di Hearts _tanteglo, « 1erione. dis preti C'era un piccolo bar, a New York, verso il 1904, dove nemmeno i poliziotti mettevano mai piede, e lo chiamavano « La jungla dei pugni ». Un giorno, il 17 luglio 1904, furono tante le grida e le bottiglie n i \ rotte che, timida mente, per non disturbare, un poliziotto dietro un altro misero den tro la testa: non trovarono nessun merto, anzi, era nato un bimbo, James Cagney, In quella jungla dei pugni, James divenne un piccolo re e imparò ad esprimere la gioia con un uppercut, e a sorridere con uno swing: meravigliò i compagni e i grandi. Invece di salire anno per anno le classi, discese per imparare un mestiere fino nel sottosuolo d'un grande magazzino, a far pacchi, ma James che voleva salire, diventò. il fattorino dell'ascensore nel Friar's Club, e per ringraziare della mancia si dilettava a fare le caricature. Quando voleva farsi un amico rimpiccioliva ‘un maso, riduceva una bocca, dilatava gli occhi. Con una raccomandazione di riconoscenza, per aver fatto di una specie di King Kong quasi un Adone, potè entrare come « chorus boy » nei Pitter Patter. Pitter Patter era ‘una compagnia che se garantiva ogni sera la rappresentazione non assicurava però agli attori, con la stessa regolarità, ‘i cinque dollari quotidiani, e James, come un banchiere di Wall Street, aveva le sue oscillazioni di fortuna, le montagne russe del rendimento finanziario, dell'’opu| lenza di un mezzo pollo arrosto con una ‘bottiglia di whisky alla debolezza di un caffelatte ‘scremato. . Ma c'era Allen Jenkin... Allen Jenkin fu per James Cagney l'an gelo custode, l’anima gemella, il compagno di sventura, l’amico che prestava dollari senza spe. ranza (quando i Pitter Patter andavano male), che lo riportava a casa e lo metteva a letto.(quando i Pitter Patter an: davano bene): Con le buone e con le cattive, ‘ma special. mente con i ragionamenti dei pugni, Allen convinse James a fare economia, e quando possedettero duecento dollari,. in° due, Allen rimase imperturbato,. ma . James vide Bill... la bionda Bill Vernon. Quando Allen racconta quell'incontro, diventa commovente: « Non ho mai visto una cosa più stupida. Si guardarono: lui disse appena «Ah», come se avesse ricevuto un diretto allo stomaco (e invece era al cuore): lei non poteva staccare gli occhi dagli orribili capelli rossi di lui. Poi gli disse che non aveva mai visto un uomo che gli somigliasse nemmeno per sbaglio. E James credette a un complimento e la sposò... Avevano vent'anni... n.° Nella vita in due, i duecento dollari spartiti con Allen non aumentarono affatto, anzi, siccome ogni dollaro risparmiato — diceva Cagney — faceva venir il mal di testa per lo sforzo di risparmiarlo, spendettero fino all'ultimo centesimo, e sembra che ciò porti fortuna, poiché James trovò una piccola parte in un film con una ragazza che si chiamava Joan Blondell e aveva anche lei i capelli rossi. : Dal 1930, fames Cagney ha girato per la Warner Bros. una dozzina di films, da « Sinner's Holiday » ‘e « Blonde Grazy nia « Viva le donne'», ma era stanco di fare il'cattivo ragazzo, d'’affascinare le ragazze con la prepotenza dei due schiaffi: « Io sono stanco — supplicava — di camminare, parlare, gesticolare come un boxewr. Lasciate che almeno una volta io faccia sentire la mia voce -e possa danzare ancora una volta come quan» d'ero « chorus boy ». Per non farlo soffrire di nostalgia, la. Warner Bros. e Lloyd Bacon gli diedero la parte principale in « Marinai all'erta» e avendolo accontentato poterono dargli subito dopo un'altra parte alla maniera forte in «Diavoli in Paradiso'», ed ecco ‘che Max Rein: hardt lo vuole per la parte. di Botom, nel «Sogno di una notte di mezz'estate n ‘e James fa così bene che Reinhardt alla-fine del1’ estenuante" la voro. l’ab; Cinema Ilustrazione braccia fraternamente @ lo dichiara insuperabile. Ma le avventure di James Cagney non terminano per il momento con questo ambito elogio, e deve ritornare in mezzo ai gang sters, nel film «The Farrell. Case n ossia « G. Men ». | Forse non conoscete la movimentata storia di questo soggetto. Sembra che gli americani provassero la nostalgia dei films dei gangsters e pensassero con acre rimpianto a « Club 73» a «il Piccolo Gigante» a «Scarface», ma quale casa avrebbe ri schiato di compromettere la. produzione, tentando un film che aveva già esempi così pericolosi e poteva trovare un ostacolo nel famoso Codice della Lega della Decenza? La Warner Bros. provò, e Seton 1. Miller scrisse il soggetto che ebbe per primo tito: lo « Federal Agent.» e che fu subito vieta... to. Miller lo. rielaborò e divenne «The . Farrell Case », ma anche questa volta . il censore fu inesorabile, Allora Miller ebbe un’idea geniale: gli eroi non. sarebbero più stati i gengsfers ma i poliziotti, e così quando «G. Men» (Uomini della Polizia) fu presentato a una nuova revisione, non vi fu più ragione d'ostacolarlo, è tutti furono contenti, ; PeE-£ Anche James Cagney che, almeno questa volta, può fare la. persona per bene. GA; Stone 3