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122 HISTOIRE DU CINfiMA
Bientot 1'activite du « Film d'Art » se ralentit. Les hommes qui assuraient cette activite avaient — artistiquement et humainement — des personnalites trop nettement marquees pour que put etre maintenue entre eux la hierarchie souhaitable ou plus simplement rharmonie sans laquelle un tra.vail d'equipe comme Test la confection d'un film ne peut toe mene a bien, l'accord entre Le Bargy et Calmettes n'etant luim£me pas toujours des plus harmonieux. La situation, nee de ce manque d'accord, fut tres vite telle que les fondateurs de l'affaire se retirerent. Et pourtant, au moment ou chacun de ceux-ci allait tirer de son cote, il y avait dans les tiroirs de la direction un scenario qui laissait voir une assez heureuse comprehension des necessites et des possibilites cinematographiques : Le Bois Sacre d'Edmond Rostand.
De me'me qu'ils avaient demande des scenarios a Henri Lavedan et a Jules Lemaitre, les dirigeants du «Film d'Art » s'etaient adresses a Tauteur de Cyrano de Bergerac et de V Aiglon qui etait alors au plus haut de sa celebrite. Edmond Rostand avait repondu avec empressement a la demande qui lui etait faite et il avait compose un scenario — il l'avait m&ne ecrit en vers, ce qui etait une idee assez surprenante, mais peut-etre etait-il comme le poete latin qui ne pouvait ecrire en prose ! Le theme de ce scenario etait original et amusant qui montrait une automobile chargee de Parisiennes s'egarant a la lisiere du Bois Sacre et y rencontrant dieux, deesses et divinites de l'Ofympe : confrontation d'une fantaisie comme le cinema n'en avait encore jamais laisse* voir trace. Ce scenario ne fut jamais realise. C'est regrettable (i).
Passe entre les mains de Charles Delac, qui ne changea rien a Fesprit de l'affaire, le « Film d'Art » continua a alimenter son activite aux sources du theatre et du roman : Blanchette et La Role Rouge de Brieux avec Felix Huguenet et Jeanne Delvair ; La Dame aux Camillas avec Sarah Bernhardt qui accepta de tenir devant l'objectif le role qui, sur la scene, lui avait valu tant d'applaudissements, de repeter pendant trois jours et, en outre, de payer les cachets des artistes devant animer aupres d'elle les personnages d'Armand Duval et de Nanine, le tout moyennant une somme de quatre mille francs ! — que diraient, de nos jours, les aspirantes au vedettariat me'me n'ayant jamais mis les pieds dans un studio, si un producteur se permettait de leur offrir pareil cachet ? (2) — Pour la Couronne et Les Jacobites de Francois Coppee;
(1) Mais il fut publie par « V Illustration » avec de charmantes aquarelles de Calbet qui font regretter les images qu'il aurait pu inspirer a un homme de talent et de gout travaillant pour I'ecran. Puis il fut presente sur la scene du Theatre Sarah Berhardt (mars 1910) sous forme de pantomime, tandis que Louis Bremont, a V av antscene, recitait le poeme d' Edmond Rostand.
(2) Louis Delluc pretend que lorsque le film lui fut presente et qu'elle se vit sur I'ecran, Sarah Bernhardt s'evanouit (a Cinema et Cie » Bernard Grasset Edit. Paris 1919.)