Histoire encyclopédique du cinéma : I : le cinéma Français 1895-1929 (1947)

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246 HISTOIRE DU CINEMA passe dans le present, de cette confrontation du present avec le passe qui restera le theme favori, obsedant pourrait-on dire, sur lequel Louis Deliuc construira toute son oeuvre. C'est encore dans la preface de ses « Drames de Cinema » qu'il s'est explique a ce sujet et tres nettement, donnant a cette preference des raisons d'ordre cinematographique : « Cette confrontation du present et du passe, de la realite et du souvenir par Timage est un des arguments les plus seduisants de Tart photogenique... (i). C'est ceuvre delicate et parfois decevante. II y faut la collaboration d'interpretes non seulement intelligents, mais encore intuitifs et de soins techniques tout speciaux. Avec ces elements strictement choisis, on peut atteindre a la precision psychologique de nuances que la poesie et la musique gardaient jusqu'ici jalousement. Je ne sais rien de plus tentant que de transcrire en « moving picture » la hantise du souvenir ou les retours du passe... » « Atteindre a la precision psychologique »: voila ce qui interessait Deliuc et ce qu'il tenta dans, Fumee Noire plus encore que dans La Fete Espagnole. Peut-etre joua-t-il un peu trop la difficulte en imposant a un public qui n'y etait pas prepare un effort trop grand ? Peut-etre le metteur en scene, R. Coiffard, ne fut-il pas aussi subtilement que Germaine Dulac le collaborateur dont Deliuc avait besoin ? Quoi qu'il en soit, Fumee Noire ne retint pas aussi bien que La Fete Espagnole l'attention sympathique du public. Mais en depit de cet echec, Fumee Noire reste un film interessant en ceci qu'il contient nombre dedications dont d'autres n'allaient pas tarder a faire usage, parfois de facon immoderee, notamment en ce qui concerne les surimpressions destinees a traduire les mouvements de la pensee. Mais tout en se faisant scenariste, Deliuc n'avait pas renonce a son metier de journaliste ni a son apostolat en faveur de l'art cinematographique. II avait meme developpe son action en groupant quelquesuns de ceux qui s'interessaient a son effort en un « Cine-Club » dont (i) On a souvent dit que Louis Deliuc avait invente le mot « Photogenie » et tous ses derives. C'est une erreur. Le mot « Photogenie » figure dans des dictionnaires anterieurs a V invention tdu cinema. II figure egalement au chapitre XXIV du roman d'Edmond de Goncourt, La Faustin — dont la premiere edition est de 1881 — et il y possede exactement le sens que Deliuc devait populariser :«...// etait vraiment beau, ainsi que le disait la Faustin, le jeune lord Annandale, beau dela douceur melancoliquement tendre de ses yeux bleus, beau de la frisure soyeuse de ses cheveux et de sa barbe, beau de la clarte photogenique qu'a seule la peau anglaise... » Louis Deliuc s'est done contente de trouver le mot dont il avait besoin, d'utiliser ce mot dans un sens tres strictement limite, d' en donner une definition precise a I'usage du cinema. « La photogenie, c'est V accord du cinema et de la photographic » {a Photogenic)), de Brunhoff, Edit. Paris) et d' en faire un terme professionnel particulier au monde du Cinema.