La Cinématographie Française (1949)

[>A CONVENTION 1949 DE LA FOX-EUROPA Francis L. Harley, vice-président de la 20th Century Fox International et directeur général pour le Continent, .ouvre la Convention annuelle de la Fox-Europa. On reconnaît, de gauche à droite, M. R. Parsy, chef des ventes du format réduit, M. Lafon, président-directeur général de la Fox-Europa, M. Francis L. Harley, M. Edouard Balk, chef des ventes pour la France, et M. G. Ascarelli. directeur des services de presse et de publicité pour l'Europe. Une fois de plus, la Convention annuelle de la x-Europa s’est tenue à Paris. Venus de Marille, Alger, Lyon, Bordeaux, Toulouse, Casablanca, rasbourg, Lille, directeurs et représentants aprtèrent au siège de Paris les derniers échos de triomphale saison 1948-1949. La réussite de la dernière saison posait pour les rigeants de la Fox-Europa un difficile problème, établir des records, on risque un jour de ne as pouvoir les battre. Quatre jours de Convention i coïncidaient avec les présentations corpoaatives Paris de la prochaine production Fox-Europa, t démontré que pour les dirigeants d’Hollywood, New York et de Paris, les records n’étaient pas nsidérés comme tabou et étaient faits pour être, ttus. En effet, la production Fox-Europa 1949-1950 innonce sensationnelle. Les quatorze films qui la mposent sont tous dignes de figurer en tête. Dans la catégorie des films d’aventures à grand ectacle, Les Marins de l’Orgueilleux, un film qui trace la vie à bord des baleiniers de la fin du :cle dernier. Une reconstitution magistrale, avec s scènes saisissantes de chasse à la baleine et t « clou » qui comptera dans les annales du ci:ma : la rencontre du voilier et de l’iceberg. ;puis Les Révoltés du Bounty, jamais film n’avait puissamment ouvert au cinéma les portes du and large. Echec à Borgia, interprété par Tyrone jwer, Orson Welles et Wanda Hendrix, conte une '•enture de César Borgia (Orson Welles). Son rival t Tyrone Power. Le film se déroule dans le cadre 'un luxe inimaginable des Palais de la Renaîs■nce italienne. Trois technicolors. Trois technicolors d’un genre fîérent mais d'une réussite absolue. D’abord La 'une au Manteau d’Hermine avec les jambes de îtty Grable, le charme viril de Douglas Fairbanks . et l’esprit du regretté Ernst Lubitsch. L’Amour us les Toits, une histoire charmante de tendresse, squins d’Acier est d’un genre tout à fait diffént. C’est l’odyssée d’un sous-marin américain qui (■couvrit et détruisit une des bases secrètes de , vitàillement que possédaient les nazis dans atlantique. Un film grandiose, dramatique, pasbnnant, magistralement interprété par Tyrone jwer, Dana Andrews et Anne Baxter. Trois films d’action remarquable : La Ville abanjmnée dominée par l’interprétation extraordinaire |î Gregory Peck, Richard Widmark et Anne axter, un film d’une puissance hallucinante. La ernière Rafale, film sobre et violent qui retrace lutte patiente de la police contre le gang des actions. La Proie, avec Victor Mature, Richard onte, Shelly Winters. Aventures, drames, technicolors, une production 3 saurait être, équilibrée sans des films comiques, ;s films que le public réclame de plus en plus arce qu’ils l’éloignent des soucis de l’heure préinte. Trois films follement drôles figurent dans la sélection Fox-Europa. Scandale en Première Page, d’un mouvement endiablé, met en scène les aventures d’un journaliste et d’une riche héritière. Mariage au ralenti marque la renaissance du vaudeville militaire, ce genre de films dont la paternité pourrait fort bien être attribuée à Georges Courteline et dont le succès est uniquement fonction du public. Enfin, Mr. Belvédère au Collège, nouvelles aventures cocasses et irrésistibles de l’inoubliable Bonne à tout faire. Trois films enfin qui échappent à toute classification : La Femme aux Cigarettes, une histoire d’amour qui se déroule dans un climat de drame, opposant dans une rivalité implacable Richard Widmark et Cornel Wilde, tous deux amoureux d’Ida Lupino, sensuelle et provocante « femme aux cigarettes ». Chaînes Conjugales, un film d’une verve comique irrésistible ; mais aussi l’étude de trois caractères de femmes mariées qui toutes croient être trompées. Un film qu’aucune femme ne voudra manquer, qu’aucun homme ne voudra éviter car il est interprété par Linda Darnell (en brune), Jeanne Crain et Ann Sothern. Enfin, fleuron de la production Fox-Europa, La Fosse aux Serpents, l’œuvre remarquable d’Anatole Litvak, magistralement interprétée par Olivia de Havilland. Cette production, unique dans l’histoire, a déjà obtenu deux consécrations : celle des exploitants lors des présentations corporatives de Paris et celle des directeurs d’agence et des représentants de la Fox-Europa qui se demandaient par quel miracle on allait leur donner une production capable de battre celle de 1948-1949, l’année d’Ambre et Capitaine de Castille. Ouverte par M. Francis L. Harley, Vice-Président de la 20th Century-Fox International, marquée de discours d’Edouard Balk, Chef des ventes pour la France, et par des interventions des directeurs des principaux services de la Fox-Europa (actualités, Marche du Temps, publicité, format réduit), la Convention 1949-1950 a pleinement atteint le but qu’elle s’était fixée : montrer aux exploitants et à leur public que Fox-Europa, monté au faîte du succès, n’entendait pas abandonner sa place. Et ceux qui, maintenant en France, vont placer les films de la nouvelle production Fox-Europa savent que cette ambition est légitime. La Convention 1949 s’est achevée par un dîner au restaurant de la Tour Eiffel, dîner que présidaient MM. Francis L. Harley, Otto Lang, Anatole Litvak, Dick de Rochemont et Clifton Webb l’inoubliable « Bonne à tout faire » arrivé le matin même de New York. Comme le faisait remarquer quelqu’un au cours de ce dîner : « La Tour Eiffel c'est bien, mais il aurait fallu que le restaurant se trouve au sommet. Car c’est là et là seulement qu'est la place de la production Fox-Europa. » l l’issue du souper qui marqua la clôture de le Convention Fox-Europa, Clifton Webb pose, souriant, u milieu des directeurs et des représentants des agences de la Fox-Europa, ainsi que des directeurs es principaux services.