La Cinématographie Française (1949)

I JOHN FORD et MERIAN C. COOPER présentent MONSIEUR JOË Plus fantastique que "King-Kong"! ...Et voici un film sensationnel qui a pulvérisé aux Etats-Unis tous les records de recettes et qui, d’ores et déjà, est considéré partout comme le champion incontesté du “ box-office ”. Un film qui dépasse en fantastique l’inoubliable “ King-Kong ”, avec des scènes fabuleuses qui feront frémir les spectateurs, un film enfin dont il est aisé de prévoir qu’il vous assurera à vous aussi des salles combles. Non seulement, les plus stupéfiantes aventures s’y dé roulent, mais encore on y trouve des passages intensément dramatiques et, par endroits, très émouvants. Il convient de signaler également la grandiose beauté des paysages africains, avec leurs rivières sinueuses, leurs lacs transparents, leurs forêts immenses emplies de la rumeur des fauves... Autour de Monsieur Joë, gorille géant qui règne dans la brousse, on citera la blonde et jolie Terry Moore qui ravira les spectateurs, Ben Johnson — une nouvelledécouverte de John Ford — et Robert Armstrong qui sont parfaits dans leurs rôles respectifs. Aucœurde la lointaine Afrique ! Jill (Terry Moore), une petite fille qui vit avec son père et une vieille servante — sa mère est morte en lui donnant le jour — achète à deux nègres, contre quelques verroteries, un petit gorille qu’elle nourrit au biberon, bien que son père lui assure qu’elle doit abandonner son protégé qui, en grandissant, deviendra féroce et terrorisera les fauves eux-mêmes. Douze ans après, au cœur de New-York! Dans son bureau, un imprésario (Robert Armstrong) a décidé de partiren Afrique poury capturer des fauves qu’il veut exhiber dans un music-hall. Ses collaborateurs tentent en vain de l’en dissuader. Il s’embarquera cependant accompagné d’un cowboy (Ben Johnson) qui est un champion du lasso. Jill a perdu son père, mais la petite fille qui entre temps est devenue une ravissante adolescente, a toujours auprès d’elle sa vieille servante et le gorille qu’elle a baptisé Joë. Celui-ci, qui obéit comme un caniche à la frêle jeune fille, est un monstre effrayant : haut de plusieurs mètres, rien ne résiste à sa force herculéenne ni à ses sauvages colères. Or, un jour Joë s’approche du campement de l’imprésario qu’il dévaste et sa présence metenfuite tous les occupants. En vain, le cowboy, aidé de quelques hommes, tente de s’emparer au lasso du monstre qui, semble-t-il, va les exterminer tousquand, attirée par le tumulte, Jill survient, apaise la bête et reproche aux hommes de l’avoir provoquée. Mais l’impresario a. une idée de génie : emmener cette bête géante en Amérique et la présenter comme l’attraction la plus sensationnelle du siècle. Il persuade la jeune fille de signer un contrat pour faire un numéro avec son singe celle sera riche, élégamment vêtue, fêté< célèbre. Et Jill, après de longue hésitations, accepte. Les voici donc tous partis pou les Etats-Unis et si Jill est émet veillée par la splendeur de paysages californiens, si elle es éblouie par l’élégance raffiné des femmes, si elle ne se lasse pa de contempler les éblouissante vitrines des grands magasins, Joe lui, loin de sa brousse ne cach» pas son horreur de la civilisation Vient le jour de la premièr représentation dans un fastueu music-hall transformé pour la circonstance en jungle avec de arbres exotiques et les fauve capturés par l’impresario derrière des parois de verre qui font en tendre leurs rugissements. L'im pression est parfaite. Mais à peim sur scène, Joë, irrité par de spectateurs ivres qui lui jetten des objets à la tête, brise le glaces, rendant ainsi la liberté aux tigres et aux lions qui bon dissent au milieu d’une effroyable panique. Et Joë, devenu fou fu rieux, en quelques minutes ravage la salle tout entière, avant qui Jill ait pu intervenir. On décide d’abattre le gorilî mais Jill et son grand ami le cow boy parviennent à l’emmene dans un énorme camion automo bile, poursuivis par une voituri de la police. Sur leur chemin, ils se trou vent soudain devant un collèg< féminin qui est la proie des flam mes. Stimulé par Jill et le cow boy, Joë va sauver d’une mor certaine deux petites filles, mai: il sera terriblement contusionm et brûlé. Cependant, les policier: qui ont rejoint les fuyards son mis au courant par la directrice dt collège de l'héroïsme du singe ils lui pardonnent la terreur qu’i a semée et permettent à Jill e au cow-boy de le ramener dan son Afrique natale où tous troi vivront heureux dans la fore profonde, loin des vains plaisir des grandes villes.