La Revue du Cinema (1931)

longtemps avant que la critique ne consentît à lui donner son approbation. » Cette lettre, tout en faisant justice de nombre d'anecdotes et de canards de journalistes, laisse subsister cependant la probabilité d une intervention de Mack Sennett; quant à l'existence des annales qui montrent ce dernier découvrant Chaplin, Reeves n'y fait même pas l'ombre d'une allusion. Cette petite querelle de la découverte de Charlie est devenue une chose aussi vaine que toutes les discussions autour de l'importance de son art. En 1913 il fut engagé par la « Essanay and Cy » pour réaliser des films à Chicago et à Fnsco. En 1916, il signa un contrat avec la « Mutual Film corporation ». En 1918, il entra à la « First National ». En 1922, enfin, fondant avec Douglas Fairbanks, Mary Pickford et D. W. Griffith les « United Artists », il devint son propre maître, au double point de vue artistique et financier. Jim Tully, cet athlète vagabond, dont l'aide de Chaplin sut faire un écrivain à la mode, et que maintenant une profonde inimitié sépare de son bienfaiteur, lui demanda un jour, après qu'il eût franchi la plupart de ces étapes, ce qu'il pensa le jour où il se vit, tout d'un coup, gagnant un million de dollars par an. « Je pensais rêver, répondit Chaplin. Je voulais me pincer le bras pour me réveiller. » Erich Burger Traduit de l'allemand par Charles Wolff 20