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Du moment où, dans ce décor de navires abandonnés, l'on entend 1 orgue de Barbarie qui accompagne une complainte :
Sombre est la nuit Un corps tombe Dans la tombe.
on comprend que l'on va approcher la seule réalité qui importe.
Désormais rien ne surprend, car rien ne vient briser le rythme de ce songe immense dont le souvenir ne cessera plus de s'imposer à nous, nous dominera avec la même persistance que celui de deux ou trois rêves qui — quoi que nous fassions — marqueront pour toujours notre vie personnelle.
Et nous ne nous étonnons pas d'entendre — dans un décor magnifiquement improvisé — Polly Peachum chanter, pour ses noces avec l'assassin Mackie :
Lune, pourquoi briller sur la ville
Et toi, bateau, dormir sur les flots bleus...
devant des cambrioleurs en habit, une table chargée de lourds candélabres d'argent et un ciel obscur sillonné de vergues immobiles.
Et nous ne nous étonnons pas davantage de voir le chef de la police assister à ce manège et avouer que les fêtes du couronnement de la reine le tourmentent: pas plus que nous ne serons surpris de voir plus tard la reine tenter de se dissimuler derrière un bouquet, cependant que l'armée des gueux, qui est parvenue jusqu'à son carrosse, la dévisage épouvantablement.
Au fond d'une maison close, où les filles interrogent les cartes, parmi des statues et des lanternes japonaises, Mackie vient d'arriver. La prostituée Jennv lit dans sa main :
— Lorsqu'on entendra le carillon de \\ estminster, tu passeras un moment difficile...
Prédiction étrange, pas moins insolite que le lieu où elle est faite.
Mais le cauchemar devient souriant. Mackie ne mourra pas.
Sa femme a fondé une banque. ( Qui serait assez stupide, dit-elle, pour demeurer cambrioleur, alors que nous avons la loi pour nous? ) Et, devant la table du Conseil d'administration, la canne-épée de Mackie voisine avec les décorations, les plaques et les grands cordons de son ami le chef de police.
Morale sans exaspération, simple embryon de vérité, trop simple peut-être, et à laquelle on préférera, parce que le mépris s'y désaltère mieux, et l'orgueil et le désespoir, la chanson de Marie, couche-toi là que chante Jenny, derrière les vitres aveugles de la maison close :
Le navire de haut bord Cent canons aux sabords Bombardera le port.
A chaque tête qui tombera Je crierai : hop là.
Le navire de haut bord Loin de la ville Où tout sera mort M'emportera...
Germaine Decaris.
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