Le Courrier du Cinéma (fév 1953)

LE SECRET D’'UNE MERE Au bord du Rhône, tout près de la pittoresque ville de Vienne, un jeune veuf Paul MARTIN vit heureux avec sa petite fille JOSETTE: ils sont unis par le commun amour qu'ils portent à la disparue. Celle-ci, Catherine est morte, il y a trois ans, des suites d'un mystérieux accident. En se portant au secours de sa voisine Françoise GAUDRY qu'un mari peu recommandable et émêché, Lucien, brutalise, Paul MARTIN s'attire des remarques désobligeantes sur ia conduite de sa femme. Paul MARTIN qui a toujours connu avec Catherine un parfait et calme bonheur refuse tout d'abord de croire GAUDRY. Mais troublé malgré tout par certains détails, il va questionner le frère de la disparue Georges LAVIEZ, un chanteur paresseux et sans scrupules, ainsi que Rosa patronne d'un restaurant chic et plutôt louche, aux crochets de laquelle vit Georges. Malgré l'habileté de leurs réponses, ses doutes se confirment. Des expertises de bijoux, une visite à la clinique de Lyon où Catherine fût apportée mourante par un inconnu, et enfin une enquête menée par un inspecteur de police privée lui feront peu à peu découvrir la cruelle vérité : Catherine l'a odieusement trompé, et notamment avec un homme pour lequel il n'avait qu'estime et reconnaissance. Paul MARTIN en arrive même à douter de sa paternité et à détester cette petite Josette qu'il aimait tant, justement parce qu'elle était le portrait vivant de sa mère. Malgré les efforts touchants de l'enfant, et les interventions répétées de Françoise (dont le mari a été tué par une amie vindicative et jalouse) et la sollicitude bourrue d'un brave original, le père aux chiens, Paul MARTIN, égaré de douleur et de colère s'acharne sur Josette qu'il rend de plus en plus malheureuse. Dans des circonstances dramatiques, il en arrivera même au bord du crime. En sauvant in-extrêmis de la mort la petite Josette, il réagira enfin et comprendra qu'il aime profondément et malgré tout cette enfant. Lorsque son beau-frère Georges lui apportera des lettres lui permettant de savoir toute la vérité, il les déchirera sans les lire. Ayant trouvé l'apaisement dans le pardon, il pourra alors espérer un nouveau bonheur auprès de Françoise qui a toujours été pour Josette une seconde maman. Alternant avec d'importantes tournées en Afrique, Blanchette Brunoy a interprété le principal rôle féminin du ‘Secret d'une Mère”, celui d'une jeune épouse (Françoise) brutalisée par son mari, un ivrogne, qu'incarne Jean Clarieux. Elle dut ainsi recevoir coups et gifles, supporter une tentative d'étranglement et finalement être assommée à coups de pelle à feu. La pauvre Blanchette sortit de là fort mal en point, mais pourtant toujours aussi souriante ... ‘Cela me rappelle mon enfance," dit-elle à son partenaire qui s'excusait. Elle fut élevée parmi onze garçons, frères et cousins, et n'était pas la dernière à entrer dans la bagarre. Quand Jean Gourguet décida d'engager André le Gall pour tenir le rôle de Paul Martin dans ‘le Secret d'une Mère", il posa une condition. L'acteur devait gagner 15 livres pour avoir la corpulence de son personnage. André le Gall se mit rapidement et de tout coeur à l'ouvrage, car il est gourmand et gourmet, et le jour du tournage il était... à point. Mais il eut bien de la peine à maintenir ce niveau, car à Vienne, dans la vallée du Rhône, où Gourquet tournait son film, il faisait une telle chaleur que Le Gall fondait littéralement. Il dut se mettre de nouveau au régime de force, chose aisée, car Vienne est un paradis pour les gastronomes, Mais il s'y ruina à demi. Et quand il revint à Paris, d'autres engagements l'obligèrent à s'alléger d'autant. FSS À