Le Film (janv 1944)

I . RE 32 Naturellement, les enfants contemplaient, bouche bée, l'inconnu. Mais la réponse de Léone: «docteur», les éclaira bientôt. Alors, c'était ce beau monsieur à l'air si doux qui soignait Jean-Marie ? Il en avait de la chance, celui-là | — Je ne puis que féliciter leur cheftaine. Voilà des gaillards qui se portent bien! C'est prodigieux combien une semaine de grand air suffit à transformer des petits Parisiens. De quel quartier sont-ils ? — De Belleville ... de Saint-Fargeau, répondit Léone, tandis que, d'un geste discret, elle écartait les enfants. Georges Lemoine comprit. Il cria : — Pour une partie de trésor caché, rassemblement | Ils étaient seuls, tous deux. Obstinément et contrairement à toutes ses habitudes, Marc Levasseur marchait les œuvre ... mieux qu'une œuvre. Chez les enfants, la joie est la meilleure assurance contre la maladie. Chez les adultes aussi, peut-être | Maintenant, il relevait la tête. Sa poigne puissante avait enclos la menotte de Léone sans que celle-ci parût s'en apercevoir : — Ce que vous faites en ville, pourquoi ne le tenterais-je pas à la campagne ? Ici... par exemple ? «Se pencher non seulement sur le corps, mais sur l'âme d'une vingtaine de petits gars ? Leur donner un sens nouveau de la vie? Les rendre joyeux... Puis, brusquement, avec une sorte de véhémence, il précisa sa pensée : — Que la cheftaine fasse tout le bien que le médecin n’a pas le temps d'accomplir. On l'appelle pour les malades ? Elle empécherait qu'il y eñt trop de malades. La petite main emprisonnée tremblait si fort que le docteur Levasseur se tut. [! reprit, d'une voix plus calme, au bout de quelques pas : — Non seulement de cette façon, mais de cent autres, il y aurait tant de belles choses à faire. Cest cela, voyezvous, le bonheur ... à deux ? — Pourquoi me dire cela... répondit Léone dans un souffle, Sans doute aurait-il protesté, Le demi-aveu qui venait de lui échapper se serait précisé. Mais cette minute d'abandon fut interrompue, Une silhouette se dessinait dans une contreallée : Rose ! Elle venait vers eux en courant. La joie colorait ses joues, mettait plus d'éclat encore dans ses beaux yeux. Ne les vit-elle point ? Feignit-elle d'ignorer le trouble des deux promeneurs ? D'aussi loin qu'elle le put, elle cria : — Venez vite! J'ai une bonne nouvelle à vous apprendre | — Quoi donc ? demanda Léone, — Non, non, je ne vous dirai rien... Vous la constaterez de vos propres yeux | 7 à moi? Pour une surprise, en effet ! Jean-Marie était debout, sur la ter rasse. Non seulement debout, mais gambadant, sans la moindre claudication, il vint au-devant du trio : — Hein! c'est une bonne surprise! s'écria Rose, tandis que le petit loup riait aux éclats. Léone ne répondit rien, et le médecin palpa attentivement le membre guéri. Après un long examen, il se redressa, et conclut : — Tout à fait guéri, en effet. Il ne lui reste absolument rien de sa foulure ! Dès maintenant, il peut reprendre la vie de tous ses petits camarades. Qu'il évite seulement de trop longues marches | — Docteur... grâce à vous... Je vous remercie... balbutia Léone. Mais le trouble qui l'agitait était si profond qu'elle ne parvenait pas à trouver ses mots. Son petit loup était guéri. C'était la fin d'alarmes cruelles. Le visage de Jean-Marie exprimait un bonheur sans mélange. Alors pourquoi restait-elle prostrée, le cœur affreusement serré ? — Vous lui avez prodigué vos soins avec tant de dévouement, reprenait Rose. — Maintenant, je peux bien vous l'avouer, fit Marc Levasseur, il a de la chance de s'en tirer à si bon compte! J'étais persuadé qu'il me faudrait au moins une semaine supplémentaire de massages. Tu m'entends, garnement, tu as de la chance! Es-tu content, au moins ? — Oh! oui, monsieur le docteur! D'abord, d'être guéri! — D'abord? Que veux-tu dire ? Il ne vit pas le geste impérieux de Rose. Tout à sa joie, il continuait : — Et mademoiselle Rose m'a promis un beau jouet, une auto mécanique, si j'étais vite sur pied ! Il y a trois jours ee cachette, j'essaye de me lever. ela ne m'a pas trop mal réussi, vous voyez | — Tu le gâtes vraiment trop, fit Léone, la gorge serrée. — En serais-tu mécontente ? — Âu contraire | Ma joie ne peut être faite que de la joie de mes louveteaux ! — C'est toujours ce que j'ai pensé, conclut Rose, non sans ironie. Mais le médecin se souvint alors que sa vieille cliente, Mme Pittois, avait un besoin urgent de ses soins, — Pourtant, tout à l'heure, vous ne sembliez pas pressé, docteur ? — En effet, mademoiselle! Mais j'avais oublié cette personne. Heureusement qu'il m'en souvient. Ce serait un vrai drame si je n'allais pas m'apitoyer et, dès ce soir, sur sa sciatique | Je n'ai que le temps d'y aller... — Vous êtes bien certain qu'il est tout à fait guéri? s'inquiétait de nouveau Léone. — Absolument |! Pas la moindre hésitation... — Voulez-vous que je vous l'amène d'ici quelques jours ? Une précaution... Qui serait inutile. S'il n'a pas d'enflure, vous n'avez absolument rien à craindre. Cet accident doit être oublié ! — Pour moi, c'est déjà fait, docteur ! s'écria joyeusement Jean-Marie. Le …… LE FILM — Voyez-vous, ce philosophe! N'en profite pourtant pas pour grimper aux arbres ! Tu as eu de la chance, cette fois-ci. Qui sait ce que te réserverait une nouvelle chute ? Et sur ces paroles qu'il avait voulu rendre sévères, le docteur prit congé des deux jeunes filles et du louveteau. Longuement, Rose, accoudée à la terrasse, le suivit des yeux. Quand, au détour de la grande allée, il eut disparu, la cheftaine se détourna. Léone était devant elle, immobile, toute droite, perdue dans un rêve intérieur : — Tu dois être bien contente, lui dit Rose. C'était une telle suggestion, pour toi, cette visite quotidienne. Au moins. tu vas pouvoir te consacrer tout entière aux autres petits... Mais elle n'acheva pas sa phrase. Léone, sans en entendre les derniers mots, était partie. S'était enfuie, plutôt. Elle dévalait les marches de la terrasse et courait vers le camp des louveteaux. — Qu'est-ce qu'elle a, mademoiselle ? demanda Jean-Marie, stupéfait. Mais Rose ne lui répondit point. Elle regardait au loin, avec un air de défi. CHAPITRE VIH E CONSACRER tout entière à ses petits loups? Oui, c'était bien le programme auquel Léone s'astreignait, sans une minute de repos. du matin jusqu'à la nuit, depuis la guérison de Jean-Marie. Le camp vibrait d'une trépidante activité. Ce n'étaient que jeux nouveaux, déchiffrements de pistes, préparations des brevets du des étoiles. Jamais on n'avait vu cheftaine s'occupant mieux de ses petits protégés Tâche d'autant plus facile pour Léone que Rose ne l'en dérangeait en rien. Maintenant que la santé de Jean-Marie ne la préoccupait plus, elle tenait à cœur, sans doute, de se montrer le moins souvent possible au camp. de la meute. Avec un peu d'imagination, Léone aurait pu croire que le château de Nanteuil lui appartenait. Etait-ce l'approche des moissons ? Ou d'autres motifs plus secrets et plus sérieux, mais Rose était constamment par vaux et par chemins. Rentrant tout juste aux heures des repas, et encore | Ce qui ne l'empêchait point, aux rares instants où elle les rencontrait, de prodiguer son amabilité habituelle aux louveteaux et à Léone. Jean-Marie avait eu sa belle auto mécanique. Mais pour qu'il n'y eût pas de jaloux, Rose mettait des prix, jouets ou friandises, à la disposition de Léone pour qu'elle les distribuât aux vainqueurs des compétitions. Tout était donc pour le mieux Jamais petits loups dans un camp n'avaient été aussi gâtés., Jamais cheftaine. n'avait été aussi fière de sa meute. Tout pour le mieux ? Oui, Léone se le répétait souvent... comme si elle avait eu absolument besoin de s'en persuader. La sollicitude de Rose s'étendait même aux petites choses. Jusqu'à venir, un après-midi, apporter un fortifiant à Jean-Marie. — Le docteur Levasseur a justement reçu un échantillon de ce remède dont on lui dit le plus grand bien ! Comme je lui ai dit que Jean-Marie était tou |