Mensajero Paramount (1931-1932)

Nuevo Mensajero Paramount CECIL B. DEMILLE TIENDE UNA MIRADA A LO PASADO Mientras se prepara a dirigir El Signo de la Cruz, la ostentosa pelicula en que torna a vivir la Roma neroniana, diserta sobre la personalidad de las estrellas y nos euenta su primera impresion de una que es hoy famosa Hoy, lo mismo que ahora veinte anos es el publico el que hace las estrellas de cine. La personalidad de la vida real y la de la pantalla guardan tan poca relaC. B. De Mille cion entre si que rarisima vez po dra guiarnos la una para juzgar la otra. Mas son los actores a quienes abrio el camino de la fama la interpretacion afortunada de un papel de comparsa que los que entraron en el por haber logrado que los presentaran a editores cinematograficos o directores influyentes. Es una de las voces mas autorizadas del cine, la de Cecil B. de Mille, director y editor de peliculas cuyo nombre va unido a los modestos comienzos de la hoy en dia importante industria, la voz que asi se expresa al hablarnos de como descubrio a algunas de las estrellas mas famosas de Hollywood. De Mille abarca con mirada complacida lo pasado, mientras que se dispone a llevar a escena la mas ostentosa y bien meditada de sus producciones : El Signo de la Cruz (The Sign of the Cross), que dirigira para la Paramount, editora a la fundacion de cuyos Estudios contribuyo el hace mas de cuatro lustros. En la eleccion del reparto de El Signo de la Cruz, de Mille se atuvo a la practica que sigue desde hace aiios, la cual consiste en conocer a los actores antes de que le sean presentados. Faltando aun diez semanas para que se empezara a trabajar en la pelicula, el director ocupose dia tras dia en estudiar centenares de trozos de bandas entresacados de grandes producciones o formados por meras cintas de prueba. En esta forma fue como se documento para elegir al cabo a los principales interpretes de la obra, o sea a Fredric March, para el papel de Marco, el Prefecto del Pretorio ; a Elissa Landi, para el de la joven cristiana ; a Claudette Colbert para el de Popea v a Charles Laughton para el de Neron. Y de igual manera escogio tambien a otros rnuchos actores que haran de augustales, centuriones, giadiadores. lanistas, mimos. bailarinas : toda la multitud heterogenea de la Roma de aquellos dias, representada en El Signo de la Cruz por figuras de segundo piano. A Charles Laughton, actor ingles que se inicia ahora en Hollywood, le valio el papel de Neron la excelente impresion que causo a de Mille su trabajo en la cinta de Paramount El Diablo y el Abisnio (Devil and the Deep). Sigo la practica de conocer a los actores en la pantalla antes que personalmente — dice Cecil B. de Mille — porque la experience me ha ensenado que, con lo segundo, se corre el riesgo de dejar pasar actores que serian verdaderos hallazgos para la produccion que se tiene en mente y aun para la pantalla en general. La personalidad de la vida real y la de la pantalla guardan tan poca relacion entre si que rarisima vez podra guiarnos la una para juzgar la otra. La senorita Fulana Fulanez, al tratarla personalmente, puede causarme magnifica impresion, llevado de la cual llegue yo a decirme: “He aqui una mujer que tiene gran personalidad para actual* en el cine” ; sin embargo, nada raro es que esa misma senorita, al verla despues en la pantalla, me deje convencido de que no la llama Dios por ese camino. Veamos, en apoyo de lo que digo, — continua de Mille— lo que me ocurrio con Gloria Swanson. La primera vez que la vi fue en una comedia de Mack SenGloria Swanson nett. La impie sion que me produjo fue la de que me hallaba en presencia de una mujer de vigorosa personalidad; una persona que, dondequiera resaltaria por ese algo indefinible que distingue a una mujer o a un hombre de los demas. Recuerdo, como si fuera ahora, que lo manifeste asi a alguno de los que estaban conmigo, al cual dije: “Ahi tiene usted una muchacha llamada a grandes triunfos : posee ese algo, el quid divinum, diria yo si no temiera parecer pedante, que es la esencia de la personalidad. En la pantalla o en la vida real, no TODO AL VUELO FOR Don Carlos Todos sabcmos, y al que no lo sepa se lo dice cualquier diccionario, lo que es un aguafiestas. . . Eero puedo apostar doble contra sencillo a que listed, lector, no sabe a cual cmpleado de los Estudios Paramount de H ollywood corrcsponde el nombre de aguapapeles. . . No, no se quiebre usted la cabeza. . . El aguapapeles es el empleado que tiene por oficio mo jar los periodicos, cartas, telegramas, en suma, cuanto papel sale a relucir en una pelicula de Paramount . . . ¥ hay que hacer esto porque el papel, cuando esta seco, crujc entre las man os de un modo que remedaria cl ruido de la tempestad si, registrado en la banda sonora, pasara despues por los amplificadorcs del teatro. . . Los fumadorcs que hay entre las sietc mil quinientas personas empleadas en la representacion de El Signo de la Cruz ( The Sign of the Cross) han tenido que prescindir del cigarro y del cigarrilo. . . Como la magna produccion que dirige Cecil B. de Mille para la Paramount se desarrolla en tiempos de la Roma de Neron, resultaria atrozmente anacrdnico que el descuido de algun fumador fuera causa de que la camara retratara una o mas colillas. . . Todos los corresponsales de Hollyzuood declaran a una que Marlene Dietrich, la heroina de La Venus Rubia (The Blonde Venus) es la actriz mas irreportcablc del mundo . . . V no precisamente porque la Dietrich se niegue a dejarse entrevistar . . . Porque habla de todo menos de si misma en las entrevistas . . . FA modelo de criados fielcs de Hollywood es Abdullah Abbas. . . Hace algunos ahos, J'ictor MacLaglen le salvo la vida en Arabia. . . Y Abdullah Abbas la ha consagrado desde entonccs a servirle. podria confundirsela con ninguna otra.” Pues bien, un par de dias despues, tuve el gusto de conocer personalmente a Gloria Swanson, la cual, si he de ser franco, me parecio una encantadora personita pero en modo alguno una personalidad tan acentuada como la que me habia llamado la atencion al verla en la pantalla. Este episodio, que es solo uno entre ciento que podria traer a colacion, explica por que juzgo yo preferible conocer a los actores como tales y no en la vida real, cuando de elegir los que han de hacer conmigo una obra determinada se trata — termina diciendo Cecil B. de Mille. (Continuara en el proximo niimero) PAG IN A 53